O QUE É ASCII?

É uma sigla para “American Standard Code for Information Interchange” (Código Padrão Norte-americado para Intercâmbio de Informações). Esse código foi criado por Robert W. Bemer em 1963, é o primeiro código que permitiu que os computadores compreendessem, exibissem e imprimissem as mesmas letras utilizadas no alfabeto latino, além de algarismos, sinais gráficos e comandos como espaço, backspace e delete, visando padronizar os códigos para caracteres alfa-numéricos (letras, sinais, números e acentos).

O ASCII é um código numérico que representa os caracteres, usando uma escala decimal de 0 a 127. Esses números decimais são convertidos pelo computador para binários e ele processa o comando. Sendo assim, cada uma das letras que você digitar vai corresponder a um desses códigos. Porém, alguns dos caracteres não podem ser impressos (de código 0 a 31), eram comandos para computadores antigos.

Trecho de uma tabela ASCII:

Código Decimal	Código Binário	Código Hexadecimal	Caractere
97	0110 0001	61	a
98	0110 0010	62	b
99	0110 0011	63	c
100	0110 0100	64	d
101	0110 0101	65	e
102	0110 0110	66	f
103	0110 0111	67	g
104	0110 1000	68	h
91	0101 1011	5B	[
92	0101 1100	5C	\
93	0101 1101	5D	]
94	0101 1110	5E	^
95	0101 1111	5F	_
126	0111 1110	7E	~

Atualmente, os programas para computador utilizam tabelas de códigos mais modernas, como a Unicode e o Universal Character Set.

CURIOSIDADE:

- Já ouviu falar na ARTE ASCII ?

A arte ASCII é uma forma de expressão artística usando apenas os caracteres disponíveis nas tabelas de código de página de computadores para criar desenhos e mensagens. Ela é bastante antiga, pois sempre foi usada nos computadores. A arte pode ser construída da maneira que o artista quiser: tanto em preto-e-branco ou colorida.

Alguns exemplos dessa arte:

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/imagem/1518-o-que-e-codigo-ascii.htm